塑料的挤出成型从原料到产品经历三个阶段：一是原料塑化，即通过挤出机的加热和混炼，使固态原料变成均匀的粘性流体；二是成型，即在挤出机挤压部件的作用下，使熔融物料以一定的压力和速度连续地通过成型机头；三是冷却定型，通过不同的冷却方法使熔融物料以获得的形状固定下来，成为所需的塑件。如有需要，还可以进行拉伸、涂覆、电晕等处理加工；最后作为半成品堆放或者作为成品卷曲、切割、包装。挤出机及其附属装置就是完成这一全过程的设备。